害你腦袋一片空白的，也會使你變強
正面慌張是工作的助力，它能促進你達成工作目標、自我實現和獲得成就感。不過，要是緊繃的心情持續一段時間、久久不散，暴走的機率不但會大幅提高，更會使得表達能力下降。為什麼人的情緒會影響表達能力？因為慌張不但是一種情緒，更會影響人的生理和腦中的神經傳導物質。
神經傳導物質包含了血清素和去甲腎上腺素（Norepinephrine），前者關係到人類憂鬱、不安的情緒，後者則與慌亂的感覺息息相關，也是構成腎上腺素的重要物質，它大多分布在腦神經細胞中，最主要的工作就是抵抗外來的威脅、保護生命安全。
舉個例子，假如在路上有一隻野狗朝你撲過來，在大腦思考是該逃跑或伸手安撫前，心跳就會明顯加速，這正是腦中的去甲腎上腺素在發揮作用。也就是說，憤怒、恐懼、不安或興奮等感受，都是來自於去甲腎上腺素。面臨危機時，這種神經傳導物質，會使人用動物性的直覺和反射，回應外界的威脅。
因此，去甲腎上腺素是運動選手腦中最重要的物質之一。同樣的，上班族每天都在面對不同的挑戰和競爭，去甲腎上腺素能適當的刺激腦部，幫助提升作業效率，對上班族來說是不可或缺的物質。
讓腦袋「一片空白」的，也會讓你變強
要是強烈的緊張感沒有消退，持續了幾天、幾週，又會對人體造成什麼影響？直接就結果而論，大腦的「工作記憶」運作效果會降低。
工作記憶是大腦的高層次機能，在學術上的定義為：「一種機能系統。主要工作為大腦在進行認知性作業，像是理解或學習時，同時能記下訊息並執行。」例如，做事的同時也能記下電話號碼、計算簡單的數字等。總而言之，就是類似於「工作腦」的概念。
前面提到，去甲腎上腺素會讓人採取直覺反應、增進短期記憶和提升工作效能，但是它也和生物防禦性層面，如集中精神和警覺有相當大的關聯。因此，過多的去甲腎上腺素會強烈影響工作記憶、帶來反效果。
簡而言之，適量的去甲腎上腺素，能提升腦部的工作記憶。反之，分泌過度，則會導致一個人長時間過度緊張、心神不定，更會影響表達能力。工作記憶機能下降，手邊的工作失敗率也會大幅提高。
以下實際發生的狀況，就是解釋去甲腎上腺素分泌過多最好的例子。曾經有一位菜鳥棒球投手，在比賽的關鍵時刻，被對手擊出全壘打而輸掉了比賽。不可思議的是，賽後接受訪問時，他表示：「那個當下，我腦中一片空白，根本不記得對方擊出了全壘打。」這段話令我印象深刻，因為這位選手的去甲腎上腺素分泌過多，意識和知覺混亂，影響到比賽中的表現和判斷。
適度的壓力與過度緊張很難一分為二。或許只要結果順利，就不用刻意劃分。不過若是嚴重到「腦袋一片空白」，就表示去甲腎上腺素已經分泌過多。因此，為了將「過度」調整為「適度」，我們都要學習如何管理去甲腎上腺素。
本文授權自大是文化/ 西多昌規《管理你的慌張》
圖片來源：Pixabay/StartupStockPhotos
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